沙场是吴桥镇五塔村与高扬村、季刘村之间的一片开阔地，面积3000多亩，南北纵深约1公里，东西长度约2.5公里。公元1130年（南宋绍兴三十一年），宋将岳飞在常州屡胜金兵后，被任命为通泰镇抚使兼知泰州，率部从江南渡江抵达嘶马北上，迎战金兵完颜昌部。其时，邵伯驻扎着金兵游骑，岳飞命部将王德、郦琼领骑兵迎敌。当到达谢桥境内时，王德看到运盐河以南、白獭河以西，有一大片开阔地带，且有起伏坡地，不禁大喜过望。为了适应骑兵作战，这里是理想的训练场地，于是，他命令部队在此屯兵扎营进行训练。运盐河和白獭河水，对士兵生活用水和军马饮用水提供了足够的水源保证，开阔的坡地，又为骑兵适应不同地形作战提供了很好的训练场所。通过短暂的战前训练，有效提高了骑兵的实战能力，为后来宋兵在邵伯与金兵游骑作战胜利奠定了基础。大规模练兵时，号角齐鸣，战士的喊杀声惊天动地，加上战马奔腾，扬起的尘土遮天蔽日，俨然一副沙场厮杀的场景。所以宋兵走后，当地老百姓将训练场地称为沙场，原五庄地段的坡地称为沙场岭，沙场地名由此而来。宋兵扎营的几个村庄后来分别改称为营，如第家营、郭家营和杨家营等。

沙场桥，建于白塔河开通以后。明朝洪武年间，白塔河两岸分别有宗姓、焦姓、戴姓、袁姓、郑姓、刘姓等在此居住，为了方便交通，设立了摆渡口。明宣德年间，白塔河开通，沿河两岸纷纷建桥，因为白塔河东岸沙场地段处于关上与谢桥之间，行人过河需要南北绕道，于是居住在白塔河沙场地段的几大家族与河西村庄商议建桥，由众家族出资，在摆渡口建了一座小木桥，取名沙场桥，后改名为沙桥。沙场桥几经修补，延续了几百年。抗日战争期间，日寇在宜陵设立据点，在一次扫荡中，烧毁了木桥，阻断了两岸村民的来往，两岸村民无法，只得又在原桥址南侧设立摆渡口。摆渡由居住在沙场村民发起，采用公渡形式，由四家轮流摆渡，昼夜不息，费用公摊。平时，凡河东村民过河一律免费，生人过河收费，到年关，由各家提供摆渡人钱粮，多以粮食为主。