上世纪70年代前后，农民的生活非常艰苦。“旱改水”之前，通南地区农民的口粮主要是粟米、“三麦”、山芋、高粱、玉米和瓜菜。除非逢年过节、生日婚庆或来了亲朋，才能吃上一顿大米饭。那个年代，儿童的生活质量也很低下，童年岁月充满了苦涩和艰辛，但那时良好的生态环境，也让孩子们的童年岁月充满了乐趣。

由于那时未实行计划生育，每个家庭都有几个孩子，独生子女家庭很少。因为缺乏营养，不少母亲缺乏奶水，婴幼儿只能用米汤喂养，所以小孩多是瘦骨伶仃的。月子里，母亲在饮食上的“特权”，就是在灶膛里煨一瓦罐米粥，条件好一点的，加几颗红枣或放点红糖。婴儿的尿布，不是大孩子留下的，就是大人们破衣烂衫剪成的，有厚的和薄的两种。所谓“厚”的是指上下层棉布中间衬些棉花缝成，主要是冬季用。所谓“薄”的就是一层或几层单布缝成的，主要用于春夏秋三季。至于现在的“尿不湿”，那时候是想都想不到的事。

春秋天，孩子穿些单衣，日子很好过，到了夏天，大点的孩子穿件小裤头，婴幼儿来一件“肚兜”，日间玩玩还好，晚上尤其难过。天热睡不着觉，又有蚊子叮咬，那就苦了父母和哥姐们，只好用扇子给孩子们轮流扇风。冬天最难熬，大多数孩子都被束缚了自由，整天坐在用麦秸编成的“窝儿”里，下面放一“火盆”，只要睡着了，就什么都不知道了。所谓“火盆”，其实是陶钵里面放满粟糠或麦糠燃暖。孩子尿布湿了，洗过后，放在外面绳子上晒干，阴雨天就放在铜炉盖上烘干。那种铜炉，呈圆形、大肚，里面也是放些粟、麦糠或木屑，然后到灶膛里，用小锹铲些带火的灰撒在上面，由其慢燃，这种铜炉当时大多数人家都有。家里有年纪大的，要坐在“窝儿”旁边，边看着孩子，边将双足放在铜炉上取暖。条件好点的人家，请箍桶匠打一个木制的“火桶”，形似摇篮，孩子在里面可坐可睡，“火桶”下面也放着“火盆”。晚上睡觉，用开水灌满一个铜壶或锡壶（俗称烫壶），放在被窝里取暖，如果孩子尿床，就将烫壶放在湿处焐干。

当时的娃娃们，也挺可怜，父母早起上工，抱住孩子往老人床上一丢了事，即使孩子哭声再大，父母也充耳不闻，哪像现在的孩子，父母下床解手，总要蹑手蹑脚，小心翼翼，生怕惊醒了孩子，孩子啼哭，立刻牛奶伺候。那时的婴儿，即使才几个月，也是爷爷奶奶抱着到田头或场头哺乳。如果冬天太冷，就用面汤或米汤喂喂孩子，直到中途休息或放工，母亲才匆匆忙忙回家给孩子喂奶。家庭较富裕的，也就是买些小饼干和“奶儿糕”和开水给孩子吃吃。大点的孩子，在爷爷奶奶的看护下，自行玩耍，没有任何“特权”可言。如果没有长辈看护的，做父母的只好将孩子带到田头，任由其摸爬滚打。至于上小学和初中的孩子，放学或放假后，就要帮助家里做事了。农闲时，寻猪草、拾粪、捡柴草等，农忙时，捡麦穗、豆荚，挖山芋、萝卜等等。

“旱改水”之前，夏季忙时，工作量最大的是捡麦根里面的麦穗。当时生产队将铡下来的麦根子，按人均比例分给农民折算口粮，所以家家门前都有麦根子。我清楚记得，这项“工作”非常“烦”，当时未通电，家里没有电风扇，盛夏骄阳似火，孩子们只好将麦根捧到树荫下，解开捆着的“要子”，翻找麦穗，如果没有风吹，一会儿就汗流颊背了。男孩子还好些，只穿一条小裤衩，女孩子只好让汗湿了的衣服贴在身上，最多用凉水洗洗脸。如果太热了，男孩子受不了，就跑到河边，“扑通”一声跳下水，泡一会儿后就再上来捡。有时候，看到码起来的堆子那么高，不知何时能干完，心里真有想哭的感觉。最讨厌的，是早晚那些蚊子叮在身上，滋味真的不好受。天真的童年呵，谁不想快乐地玩耍，可是不行啊，父母交代了任务，干不完，就剥夺孩子们玩的“资格”，捡的麦穗可是算的口粮啊。那个年代，几乎家家都有几个孩子，父母无法将宠爱加到哪一个孩子身上，孩子们只有努力完成或超额完成父母交代的“任务”，才能博得父母的笑脸和赞扬。当然了，讨父母欢心的，基本都是女孩子，因为她们有耐心。孩子们干完了家里的活计，还帮家里挣点外快，那就是挖半夏、捡蝉衣、刮蟾酥。值得一提的是，如果是独子，或是家庭里女孩子多，只有一个男孩子的，那这个孩子就幸运多了，上到爷爷奶奶，父母姑姑，下到姐姐妹妹，都会将男孩当宝贝看待，因为那时重男亲女的现象很严重。

“旱改水”之后，我们这一带的主粮由粟麦类变成了大米，农民的生活质量逐步提高。同时，由于使用了电力和机械，农民的劳动强度大大减弱，孩子们玩耍的机会相对就多些了。虽然那时的日子清贫而艰苦，但生态环境比现在好得多，孩子们在野外玩耍的时间很充裕。蓝天白云、碧水芳草、鸟语花香，獾狐时现的景象，让孩子们感到很舒心，充分感受了大自然的和谐与壮美。春天，芳草萋萋，野花开满路边沟沿，颜色各异的鸟雀在门前屋后鸣翔，孩子们掐野花、取鸟蛋，捉小鸟成为常事。夏天一场雷阵雨后，空气特清爽，弧形的彩虹挂在天空，能持续好长时间，让孩子们尽情领略了自然的神奇和美丽。至于捉蜂扑蝶、下河洗澡、钓鱼摸虾，更是孩子们所尽之能事。夜晚，气温下降，蝉鸣高树，蛐鸣瓜李，皎洁的月光下的大地成了孩子们玩耍的天堂。秋天，呢喃的燕子和蝙蝠在场头蹁跹起舞，引得孩子们跳跃着伸出双手，试图抓捉。湛蓝的天空下，人字形的大雁缓缓南飞，不少孩子驻足凝眸，直到雁群渐渐远去。特别是傍晚，生产队农场更成了孩子们玩耍的天堂，打棒窝、射竹箭、抽陀螺等自制的玩具项目应有尽有。至于阡陌沟沿采野菊、打着电筒听螃蟹，更是乐此不疲。冬天，积雪映着月光，孩子们在路上叫着、笑着，打雪仗、堆雪人、跳绳、拉着风筝的线奔跑，那情景，现在已一去不复返了。

时光冉冉，几十年过去了，经济社会的发展速度超过了人们的想象。现在的孩子上学、放学，路途近的有爷爷奶奶或父母接送，路途远的有专车接送。更有甚者，为了给孩子营造一个好的学习环境，父母不惜代价在城市购房陪读，至于租房陪读的，就更加数不胜数了。度过那清贫而苦涩的童年岁月的人们都已步入中老年行列，当他们回首往事、面对现实的时候，不禁感慨万千。