一晃，七八年过去了，我们又来到了新加坡。

我们和往常一样，晚饭后就去大排354底层的StudyCorner（学习角）闲坐，等待中国来的大爷大妈们一起闲聊。可一连等了两个晚上，都不见人影。等来的却是三三两两的学习人群，大多是深色或棕色的马来人和印度人。他们铺开学习资料，埋头学习或作业，虽不时地交换资料，相互切磋，但声音都很小，互不干扰。这里原本就是为人们提供学习的补充场所，环境很好，干净、通风、凉快。备有四个水磨石的台面，其中，三个台面台球桌大小，一个台面半个台球桌大。每个石桌的四周都有固定的水磨石长条凳，每张桌子的上方备有两组或三组柔和的灯光。为保证学习安静的氛围，StudyCorner用带有若干小孔的金属板将三面大桌与过道屏蔽，同时把三面大桌和一面小桌之间也用屏蔽板隔开。

 改革开放以后，中国不少科技人员、技工到这里来求发展，陪伴的中国大爷大妈们能跟着自己的孩子出国，心里总是乐滋滋的。他们白天帮着看孩子、洗衣、做饭，料理家务。晚饭后，儿子媳妇、姑娘女婿下班了，孩子由他们的爸爸妈妈看管，老人们就不约而同地选择了这里，作为聚会的场所。大爷大妈们欢聚一块，天南海北、古今中外地尽情说笑、侃白，煞是热闹。他们虽说在国内相距遥远，北至黑龙江，南到海南，东起海滨，西至帕米尔高原，可是来到这里就成了一家。大家虽有方言的差别，但有普通话垫底，即使南腔北调，只要心心相印，语言就能相通。此时，原来在这里业余学习或打算来这里学习的人们只能暂时中断，另择学习场地了。这虽然看起来有点遗憾，但与引进大量中国人才的得益比起来，这点小缺陷又算得什么？幸好新加坡夜灯既多且亮，对他们影响不大。现在，这里又恢复了往日的安静，可大爷大妈们究竟去了哪儿呢？

一次，我在349的楼道里信步，正好碰到原先就在这里的、来自中国东北的一位大妈，我们仿佛又回到七八年前。那些年我们常见面、闲聊，这次见面，我们又毫无忌惮地打开了话匣子。当谈及在Study Corner聚会时，他说：“有的人回国了，有的人搬走了，现在又没有人出来组织，所以冷落了。加上现在新加坡对外来人员也控制得严了，除已加入新加坡籍的人员家庭，老人的停留时间较长外，一般来这里帮带小孩也只能呆三个月，还没有熟悉就又走了。即使现在还有原来的大爷大妈们过来帮看第二胎孩子，他们的年岁大了，也懒得出来。”

“是的，”我也补充说，“现在中国不比过去，经济发展了，国家更重视科技。科技人员的工作条件和工资待遇也相应改善了，所以出来的科技人员逐年减少，跟着出来的大爷大妈自然相应地少了。加之现在新加坡的经济也不如以往那么红火（其实西方多半如此），失去了以往的吸引力和迷恋感了。”

“可不是吗，现在很难再看到来新加坡的年轻的中国科技人员了。”

“湖北老徐你是认识的，他的儿子去年就跳楼自杀了。”

“怎么哪？他不是博士吗！已经定居多年，而且已加入新加坡籍了。”

“有什么用，据说他有好几个月都没有找到工作。”

“唉！要是在中国也不一定会走到这个地步。星落异国他乡，真是可惜，可叹！”