吴桥镇四元村，有一个行政组叫老坝组，当地人习惯将这地方称为老坝头，老坝头毗邻白塔河。而说起老坝头，远近闻名，旧时，从事水上运输的船民更是无人不知，无人不晓。为什么老坝头这么出名？其历史可以追溯到明朝宣德年间。

白塔河，是江都境内的一条骨干河道，全长18.2公里，北起通扬运河，南至长江，流经谢桥、吴桥西部全境。且说白塔河流经四元村边境时，一条支流由西而东从四元村庄前通过，当地人称老坝河。这条支流在“文化大革命”期间经过疏浚，定名为“反修河”。在白塔河与反修河的交汇处向南100米的地方，河面突然变宽，两边呈弧形拓展，有一南北向小岛突出于河心。小岛呈椭圆形，长约220米，平均宽约30米，面积近10亩地，小岛两边开阔，仍可行船，当地人将小岛附近称为老坝滩。在距离河滩50米的东北岸上，有一环型埂地，面积也在10亩地左右，至今遗迹犹存。为什么会在这里出现如此地形？据当地老人讲述，明朝宣德年间，官府开凿白塔河，主要是便于运粮和运盐船只从这里通过。因为这里处于白塔河中心地带，地势开阔，且紧靠村庄，人力充余，并且离此处向南不远，即是网子桥街市，采购日用品、运输用品和歇脚吃饭极为方便，于是在这里设立征粮点，相当于现在的粮食中转站。河滩就是卸载和存放粮食的地方，环型埂地则是陆路征粮过秤和征粮人员办公以及食宿的场所，老坝头的名称也是那时来的。

当地的老人所述，是否有依据呢？据考证，白塔河开通后，官方还在附近建有两座石桥。一是在环型埂地北面不远的老坝河上，为了方便南北村庄交通，建了一座马家桥。马家桥桥面宽2米，中间由几块花岗岩条石铺成。1969年疏浚反修河时，三块石头打捞上岸，被村民保存在反修桥南的路西侧；二是在距离此处南面约一公里的白塔河上建了一座庞渡石桥，便于白塔河东西两岸村民交通往来。桥两头采用石头桥墩，中间用三块  7m*0.5m*0.4m的花岗岩条石搭建。1969年，疏浚白塔河时，三块条石被打捞上岸，现存于庞渡大桥东侧。根据这一说法，再结合地形考证，当初在这里设立征粮点的可能性极大。如果当初开挖时，考虑到夏季梅雨时节，长江水流湍急，容易形成涝灾，故而在这里留埂，让水流从两边分流，又似乎有点牵强。因为在小岛南面不到2公里处，白塔河开始在萧家庄拐湾，在如此近的距离，不可能再考虑水流的冲击力。再从造的两座石桥来看，支流上的南北石桥，应该是为附近村民提供交通方便，而白塔河上的东西石桥，无疑是为更远地区的村民提供交通方便。我们不妨分析一下，白塔河建有四道闸，便于东西两岸村民出行，而此处中心位置，只有一个摆渡口，在这儿废渡建桥，如果没有大的目的，官府是不会花费这笔钱的。过去没有先进的交通工具，陆路运输，农民都是使用独轮车。为了方便这一地区的村民送粮，官府在这地方建两座桥，也就不足为怪了。再说在河心囤粮，也是一个很好的方法。如果船运，在河心装卸粮食、可以节省不少开支，亦能防盗；如果陆运，河上搭跳板，也很方便。再者，因为两边分流，一边收粮，亦不影响另一边水上船只通行。如此种种，足以证明当地村民的说法是可靠的。排除此种说法，另外一种传说就带有迷信色彩了。据传，当白塔河开挖到老坝头这一段时，今天挖，明天长，负责挖河的官吏只有将实情上报，上面的官吏害怕毁了“龙埂”，只得留下这一段，从两边开挖。当然，这只是时代久远，人们已经记不清当时留小岛的用途，将这一奇特的现象神话而已。